“Estais despidos de orgulho?”

KIM B. CLARK

Presidente da Universidade Brigham Young–Idaho

29 de setembro de 2009

A mensagem é clara: seja na prosperidade ou na adversidade, se não formos diligentes e fiéis, mesmo os eleitos de Deus, mesmo aqueles grandemente abençoados pelo Senhor, podem ser vítimas da Grande Mentira e tornar-se insensíveis e egoístas. , de pescoço duro, e inchado em seu orgulho.

Sou grato por estar com vocês hoje. Oro para que o Espírito Santo esteja conosco e que vocês e eu possamos ser ensinados e edificados pelo Espírito.

Em um verão, há muitos, muitos anos atrás, minha mãe decidiu que seria um grande projeto para seus filhos reformar as cadeiras da sala de jantar. As cadeiras eram pintadas de uma cor cereja escura, e minha mãe descobriu que por baixo daquela tinta havia madeira boa e dura de bordo.

Jamais esquecerei essa experiência. Começamos aplicando um solvente desagradável chamado tolueno em todas as superfícies pintadas e depois raspamos a tinta. Uma vez que a tinta foi removida, tivemos que lixar a madeira com vários graus de lixa para remover os últimos pedaços de tinta e preparar a madeira para um novo acabamento. Quando finalmente o lixamento foi finalizado, aplicamos um acabamento para realçar o veio e realçar a cor natural da madeira. Na etapa final, selamos o novo acabamento da madeira dura com duas demãos de verniz. Essas cadeiras foram transformadas!

Penso nessa experiência toda vez que leio a pergunta penetrante de Alma aos membros da Igreja em Zaraenla:

Eis que estais despidos de orgulho? Digo-vos que, se não o estais, não estais preparados para comparecer perante Deus. Eis que deveis preparar-vos rapidamente, pois o reino dos céus está próximo; e o que não estiver preparado não terá vida eterna.. 1

As palavras “estais despidos de orgulho?” evocam em mim imagens e cheiros daquele verão. Penso em tolueno e raspagem e descascamento e lixamento para chegar à madeira nua. Quando penso no processo de acabamento com uma cor vibrante e o verniz protetor de vedação, penso na descrição do Salvador como “o autor e consumador de nossa fé” 2 e nas palavras do rei Benjamim a seu povo:

Portanto, quisera que fôsseis firmes e inamovíveis, sobejando sempre em boas obras, para que Cristo, o Senhor Deus Onipotente, possa selar-vos como Seus,. 3

Minha mensagem hoje é sobre ser despojado do orgulho. Quero falar com você sobre como superar o orgulho e se tornar humildes seguidores de Cristo.

Orgulho — O Pecado Universal, o Grande Vício

Há vinte anos, o Presidente Ezra Taft Benson fez um poderoso sermão sobre o orgulho. É uma palestra que todos nós devemos ler com atenção e com frequência. Falando na conferência geral, o Presidente Benson disse:

A característica central do orgulho é a inimizade — inimizade contra Deus e inimizade contra nossos semelhantes. Inimizade significa “ódio, hostilidade ou um estado de oposição”. É o poder pelo qual Satanás deseja reinar sobre nós. . . .

O orgulho afeta a todos nós em vários momentos e em vários graus. . . .

O orgulho é o pecado universal, o grande vício. 4

O orgulho em todas as suas manifestações desempenhou um papel central na luta entre o bem e o mal, uma luta que remonta à Guerra no Céu. A gravidade do pecado do orgulho está profundamente enraizada nas doutrinas da salvação.

Na pré-mortalidade, vivíamos com nosso Pai Celestial como filhos e filhas espirituais. No conselho pré-mortal, o Pai Celestial apresentou Seu grande plano de felicidade por meio do qual poderíamos obter a imortalidade e a vida eterna.

Nosso Pai sabia que todos nós pecaríamos e “ficaremos destituídos da glória de Deus”, 5 então Ele enviou Seu Filho Amado para expiar nossos pecados, redimir-nos e dar-nos o poder fortalecedor para nos tornarmos mais semelhantes a Ele e nosso Pai e, por fim, receber o maior dom de Deus — a vida eterna.

Aqui está a Grande Verdade no plano do Pai: Por meio da Expiação de Cristo, podemos receber paz, alegria, felicidade e vida eterna com nosso Pai Celestial. Existe um Redentor! Jesus Cristo, o Santo de Israel, é o único “nome debaixo do céu pelo qual o homem possa ser salvo no reino de Deus.”. 6

O plano do Pai não foi bem recebido por todos os Seus filhos. Lúcifer, um filho da manhã, rebelou-se contra o Pai, contra Seu Filho Amado e contra o plano. Ele apresentou sua própria proposta:

Eis-me aqui, envia-me; serei teu filho e redimirei a humanidade toda, de modo que nenhuma alma se perca; e sem dúvida eu o farei; portanto, dá-me a tua honra.. 7

Há várias coisas a serem observadas sobre a proposta de Satanás:

1. Satanás substituiria Cristo; de fato, não havia necessidade de Cristo nem de um sacrifício expiatório.

2. Não haveria arbítrio. Todos seriam redimidos; ninguém estaria perdido.

3. Certamente aconteceria, e Satanás seria o único motivo.

4. Portanto, ele deve ter a honra e a glória de Deus.

Aqui, em total contraste com o plano do Pai e a Grande Verdade, estava a Grande Mentira de Satanás: Você pode obter alegria, felicidade e vida eterna sem Cristo, sem Deus e sem nenhum esforço especial de sua parte; e Satanás faria tudo isso acontecer sem nenhum sacrifício, dor ou sofrimento de sua parte - mas sim pela pura força de seu poder.

Foi e é a Grande Mentira do pai da mentira. Não teria funcionado. Era contrário à vontade do Pai e às leis eternas de justiça e misericórdia. E ali, bem no meio da Grande Mentira, bem no centro do esquema diabólico e rebelde de Satanás, estava o orgulho. Havia orgulho e todos os seus descendentes sórdidos — arrogância, egoísmo, ganância, ambição vã, domínio injusto — em escala cósmica.

O Pai rejeitou a proposta de Satanás. Então, movido por profundo orgulho e inimizade para com o Pai e o Filho, Satanás fez guerra no céu. Ele “acusou [nossos irmãos] diante do nosso Deus dia e noite” 8 e promoveu a Grande Mentira com tal engano e persuasão que um terço das hostes do céu o seguiram. Mas as forças da justiça “venceram [Satanás] pelo sangue do Cordeiro e pela palavra do seu testemunho”. 9 E assim Satanás “foi lançado na terra, e seus anjos foram lançados com ele”. 10

Satanás continua sua guerra contra Deus e contra nós no mundo mortal, onde estamos sujeitos às fragilidades, fraquezas e tentações do homem natural. Como foi no reino pré-mortal, assim é na terra; o orgulho está no centro da guerra de Satanás contra Deus e Seus filhos. Tem sido assim desde os dias de Adão.

Mas o orgulho tornou-se especialmente crítico em nossos dias. Vivemos na dispensação da plenitude dos tempos em que o Senhor está abençoando Seus filhos com grande conhecimento, tecnologias notáveis, oportunidades ampliadas de aprendizado e riqueza sem precedentes. Com essas bênçãos, porém, vem esta advertência do Senhor:

E é necessário que as riquezas da Terra sejam minhas para dá-las; mas precavei-vos contra o orgulho, para que não vos torneis como os nefitas de outrora.. 11

Cuidado com o orgulho! Esta é a voz de advertência do Senhor para nós agora, em nossos dias. Obtivemos tanto controle sobre os recursos da terra, tanta compreensão da biologia da vida, tanta capacidade de viajar e comunicar instantaneamente que ficamos “inchados” em nosso aprendizado e nosso aparente controle e poder. O orgulho e seus filhos — materialismo, inveja, arrogância, ganância, sede de reconhecimento e desejo de controle e domínio — tornaram-se desenfreados em nossa cultura e sociedade. A Babilônia moderna está inundada de orgulho.

Os profetas do Livro de Mórmon viram nossos dias e falaram poderosamente sobre o orgulho moderno. Em sua profecia dos últimos dias, Néfi viu que muitos “encherão o coração de orgulho” 12 e “Têm a cerviz dura e a cabeça levantada;”. 13

Centenas de anos depois, Morôni escreveu estas palavras sobre nossos dias:

Eis que eu vos falo como se estivésseis presentes e, contudo, não estais. Mas eis que Jesus Cristo vos mostrou a mim e conheço as vossas obras.

E sei que andais segundo o orgulho de vosso coração. 14

O Livro de Mórmon foi escrito para nós. Dá testemunho de Jesus Cristo e nos adverte dos perigos do orgulho, tanto na prosperidade quanto na adversidade. Na história de Lamã e Lemuel, vemos dois irmãos orgulhosos que murmuraram e se rebelaram e ficaram cheios de ressentimento e raiva diante da perda de seu lar e bens, suas aflições no deserto e suas expectativas fracassadas de liderança. Apesar das visitas de anjos e até mesmo da voz do Senhor e de muitas outras bênçãos e milagres, o orgulho se enraizou em suas almas, seus corações se endureceram e eles rejeitaram o Senhor e Seus profetas.

Também vemos esse mesmo padrão de orgulho, dureza de coração e rejeição da verdade em face da prosperidade. De fato, o Livro de Mórmon é o registro de um povo inteiro grandemente favorecido pelo Senhor que sucumbiu às tentações do orgulho, rejeitou o Senhor e foi destruído.

Isso é algo que vemos com muita frequência. Você pode ter visto a interação de orgulho e adversidade entre as pessoas que conhece. Talvez por causa de algum revés ou uma expectativa frustrada ou algum outro problema, um membro fiel da Igreja sinta algum ressentimento, algum sentimento de ser uma vítima tratada injustamente. Esse ressentimento cresce, apodrece e se alimenta de orgulho até se transformar em raiva e até amargura. Com o passar dos anos, o membro deixa de ir à Igreja, deixa de guardar os mandamentos e encontra maneiras de racionalizar o comportamento pecaminoso.

Ou talvez você tenha visto a interação de orgulho e prosperidade. Acontece com pessoas maravilhosas que em seus anos de faculdade estão cheias de promessas. São pessoas de grande habilidade e espiritualidade. Eles se casam no templo, frequentam algumas das melhores escolas de pós-graduação do país e se formam com distinção. Eles são abençoados com filhos lindos e vidas familiares maravilhosas. Eles são ativos na Igreja e servem em cargos de responsabilidade.

Mas algo acontece com eles no caminho para uma vida de serviço, alegria e felicidade. O que acontece é orgulho. Em algum lugar ao longo do caminho, as honras dos homens, riqueza, poder e reconhecimento tornam-se mais importantes do que seu amor ao Senhor, o amor de seus cônjuges e filhos e seu serviço no reino. Eles se divorciam, deixam a Igreja e suas famílias e tornam-se totalmente mundanos em suas atitudes e seu comportamento.

Os efeitos do orgulho, seja na adversidade ou na prosperidade, são mortais. Como Alma profetizou:

E aos que endurecerem o coração será dada a menor parte da palavra, até que nada saibam a respeito de seus mistérios; e serão então escravizados pelo diabo e levados por sua vontade à destruição. Ora, é isto o que significam as correntes do inferno. 15

Esta calamidade vem pouco a pouco ao longo do tempo. O orgulho e seus efeitos são como uma fina camada de escuridão que começa a se depositar na alma camada por camada, ano após ano, até que a luz do evangelho escureça. Tais pessoas tornam-se endurecidas em seus corações, egoístas em seu comportamento e inchadas no orgulho de seus olhos.

Sempre há, é claro, esperança. As almas orgulhosas e egoístas podem voltar. Mas depois de anos de escuridão e tantas camadas de orgulho, será preciso muito solvente espiritual e muita raspagem e lixamento espiritual para chegar a uma alma nua e um coração quebrantado. E pense no tempo que eles desperdiçaram, nas oportunidades de crescimento e transformação que perderam, nas vidas que poderiam ter salvado e na alegria que poderiam ter recebido se tivessem visto o que estava acontecendo desde o início e agido para mudar. Se tivessem reconhecido aquelas primeiras finas películas de orgulho, poderiam ter se arrependido e buscado o poder redentor do Senhor naquele momento. Se eles tivessem visto e agido, eles poderiam ter se humilhado e sido despojados do orgulho.

Bem nos advertiu o Senhor: Cuidado com o orgulho. Cuidado; Esteja em alerta; estar em guarda contra os perigos do orgulho. Posso sugerir algumas coisas a serem observadas, algumas coisas das quais todos devemos tomar cuidado? Eu penso nesta lista como bandeiras vermelhas de orgulho. Essas bandeiras vermelhas são como as bandeirinhas que os paisagistas colocam no gramado quando aplicam produtos químicos perigosos. Filmes finos de orgulho vêm com bandeiras de aviso como as seguintes:

1. Você critica os discursos na reunião sacramental?

2. Você critica os outros? Você despreza os outros? Você os despreza ou ridiculariza?

3. Quando a adversidade ocorre, você ouve uma voz interior que diz: “Por que eu?”

4. Você reage ao conselho profético ignorando-o, ficando chateado com ele ou interpretando-o de acordo com seus próprios desejos?

5. Quando você faz algo de bom, você ouve uma voz interior se parabenizando?

6. Você sente satisfação própria e um senso de importância em seu conhecimento e habilidade?

7. Se alguém que você conhece recebe algo bom, você ouve uma voz interior dizendo: “E eu?”

8. Você encontra maneiras de deixar os outros saberem do seu sucesso sem parecer se gabar?

9. Se alguém corrigir um erro que você cometeu, você se sente na defensiva e ressentido?

10. Quando alguém faz algo que cria inconveniência para você, você se sente aborrecido?

Eu poderia continuar. Há muitas, muitas bandeiras vermelhas de orgulho.

Irmãos e irmãs, não obtive esta lista de um livro. Tenho experiência em primeira mão com as perguntas que lhe fiz e sei que, se vocês e eu alguma vez sentirmos alguma delas ou ouvirmos qualquer uma delas em nossas mentes, precisamos reconhecê-las pelo que são - os ecos da Grande Mentira. , o início de um chamado à inimizade com nosso Pai Celestial e o Senhor Jesus Cristo.

Nesse momento de reconhecimento, estamos numa encruzilhada entre dois caminhos. Podemos seguir o caminho da Grande Mentira e agir de acordo com esses sentimentos de orgulho, ou podemos seguir o caminho da Grande Verdade e escolher Cristo. É uma escolha. Vamos guardar nossos convênios ou vamos quebrá-los? Rejeitar a Grande Mentira e escolher Cristo requer um ato de vontade. Temos que dizer conscientemente a nós mesmos: “Não estou indo pelo caminho da Grande Mentira. Com fé em Cristo e com Sua ajuda, vou trilhar o caminho da Grande Verdade”.

O plano do Pai Celestial para nos ajudar a fazer essa escolha foi lindamente resumido por Alma em suas palavras ao povo de Amonia:

Mas que vos humilheis perante o Senhor, e invoqueis o seu santo nome, e vigieis e oreis continuamente, para não serdes tentados além do que podeis suportar; e serdes assim conduzidos pelo Santo Espírito, tornando-vos humildes, mansos, submissos, pacientes, cheios de amor e longanimidade. 16

Devemos primeiro nos pegar no momento em que pensamentos ou sentimentos orgulhosos vêm e então agir com fé para escolher a Cristo, buscando a ajuda de Deus em oração. Foi isso que Alma quis dizer quando nos admoestou a “[nos] humilharmos diante do Senhor . . . e vigiar e orar continuamente”.

Mas isso não é o fim. Devemos não apenas cair em pensamentos e sentimentos orgulhosos, não apenas escolher Cristo naquele momento, mas, por meio da Expiação de Cristo e do poder do Espírito Santo, arrepender-nos de nossos pecados, receber o perdão e ser guiados pelo Espírito Santo para nos tornarmos “humilde, manso, submisso, paciente, cheio de amor e todo longânimo.”

Quando escolhemos a Cristo, agindo com fé para nos humilharmos diante Dele, nos colocamos nas mãos do Mestre Consumador. Ao fazermos a Sua vontade, Ele nos ajudará a ser despidos do orgulho e a nos tornarmos mansos e humildes de coração, cheios de Seu amor puro e perfeito.

O processo de acabamento do Senhor nem sempre é agradável. Ele castigará e corrigirá e nos dará experiências que nos polirão. Se formos firmes e inabaláveis em fazer o que Ele quer que façamos, não seremos desviados do verdadeiro caminho pela adversidade ou prosperidade. Nos tornaremos os humildes seguidores de Cristo, e chegará o dia em que Ele nos selará como Seus.

Ser despojado do orgulho e tornar-se manso e humilde de coração não é fácil. Não podemos fazer isso sozinhos. Mas existem padrões de vida que podemos estabelecer que nos ajudarão a ter cuidado com o orgulho, lembrar de Cristo, humilhar-nos diante Dele e nos colocar em Suas mãos. Deixo-vos hoje com quatro padrões:

Padrão número 1: nunca faça nada para afastar o espírito

O Espírito Santo é essencial para o processo de acabamento do Senhor. Mas o Espírito é muito sensível a qualquer grau de injustiça. Não faça nada ou vista nada ou diga nada ou leia nada ou ouça nada ou assista nada ou vá a qualquer lugar que possa afastar o Espírito.

Padrão número 2: não deixe o mundo entrar em seu coração

Nunca coloque seu coração em coisas — em dinheiro, casas, carros, roupas ou qualquer outra coisa. Não deixe que uma carreira, poder ou as honras dos homens entrem em seu coração. Eles podem chegar lá com muita facilidade se você não for cuidadoso. Coloque seu coração no Senhor e em Seu reino, em sua família e no templo e nas coisas da eternidade. Sempre viva modestamente dentro de suas posses, e sempre pague seu dízimo e faça uma generosa oferta de jejum.

Padrão Número 3: Sirva ao Senhor

Aceite e sempre magnifique os chamados na Igreja e seja voluntário para servir no reino. Quando os sussurros do Espírito vierem enviando você a uma missão do Senhor para resgatar uma alma perdida ou consolar alguém em necessidade, aja de acordo com esses sussurros o mais rápido possível.

Padrão Número 4: Permaneça em Lugares Santos

Faça de seu lar um lugar sagrado e santo onde o Espírito possa habitar. Esteja na capela para tomar o sacramento todos os domingos e renove em espírito de oração seu convênio de “sempre lembrar-se dele e guardar seus mandamentos”. 17 Se você mora perto de um templo, vá com frequência à casa do Senhor. Reviva essas ordenanças e convênios sagrados. Reflita sobre sua gratidão pelo plano de salvação e pela Grande Verdade da Expiação, sobre seu poder em sua vida e sobre sua necessidade das bênçãos e força que estão no Senhor Jesus Cristo.

Irmãos e irmãs, sei que, se estabelecermos esses padrões em nossa vida, tomaremos cuidado com o orgulho, seremos fiéis a nossos convênios e estaremos nas mãos do Mestre. Vocês e eu temos muito trabalho a fazer. O Senhor está se movendo com poder na terra preparando a nós e o reino para o Seu retorno. Diante de todos os desafios e oportunidades que temos pela frente, você e eu precisamos ser como Amon, filho de Mosias, um grande e poderoso missionário que disse:

Sim, sei que nada sou; quanto a minha força, sou débil; portanto, não me vangloriarei de mim mesmo, mas gloriar-me-ei em meu Deus, porque com sua força posso fazer todas as coisas;. 18

Esta combinação de humildade e coragem é o que precisamos, e é precisamente o que vem para aqueles que rejeitam a Grande Mentira e se humilham diante do Senhor. Ouça a maneira como o Presidente Henry B. Eyring descreveu o processo que ocorre quando nos lembramos da Grande Verdade do Salvador e nos colocamos em Suas mãos:

Essas lembranças, se quisermos convidá-las, podem produzir uma poderosa mistura de coragem e mansidão. Nenhum problema é muito difícil para nós com a ajuda dele. Nenhum preço é grande demais para pagar pelo que ele nos oferece. E ainda em nossos maiores sucessos nos sentimos como crianças. E em nossos maiores sacrifícios ainda nos sentimos em dívida com ele, querendo dar mais. Essa é uma humildade que é energizante, não enervante. Podemos escolher esse escudo como proteção contra o orgulho. 19

Irmãos e irmãs, nossa proteção, nossa esperança, nossa salvação está em Jesus Cristo. Presto testemunho Dele, o Santo de Israel, a Luz e a Vida do Mundo. Ele é o Filho Vivo do Deus Vivo. Esta é a Sua igreja e reino. Eu sei que se nos humilharmos diante dEle e nos colocarmos em Suas mãos, seremos despidos de orgulho e Ele nos polirá, nos refinará e nos selará como Seus. Eu sei que isso é verdade.

Invoco as bênçãos de nosso amoroso Pai Celestial e Seu Filho Amado sobre vocês neste dia, para que se tornem os humildes seguidores de Cristo e que a paz, a alegria, a felicidade e o poder do céu fluam em sua vida e na vida de suas famílias e entes queridos agora e para sempre. No sagrado nome de Jesus Cristo, amém.

Notas

1. Alma 5:28 .

2. Hebreus 12:2 ; ver também Morôni 6:4 .

3. Mosias 5:15 .

4. Ezra Taft Benson, “ Cuidado com o Orgulho ”, A Liahona, maio de 1989, pp. 4, 6.

5. Romanos 3:23 .

6. 2 Néfi 31:21 .

7. Moisés 4:1 .

8. Apocalipse 12:10 .

9. Apocalipse 12:11 .

10. Apocalipse 12:9 .

11. D&C 38:39 .